Revisione RS del criterio di sfida

Gli pneumatici fatti a mano possono ancora competere?

Questo concorso è ora chiuso

Di Simon von Bromley

Pubblicato: 28 agosto 2023 alle 9:00

Il Challenge Criterium RS è uno pneumatico da strada tubeless ready realizzato a mano progettato, come suggerisce il nome, per le corse su strada.

Costruito attorno a una morbida carcassa in cotone da 350 TPI (fili per pollice), Challenge afferma che questo pneumatico offre velocità, aderenza e protezione contro le forature migliorate rispetto ai precedenti pneumatici per bici da strada.

Nei test, il Challenge Criterium RS ha impressionato molto sia in laboratorio che su strada.

Tuttavia, la sua classica struttura tubolare aperta rende l’installazione complicata e una gamma limitata di dimensioni relativamente strette significa che non ha la versatilità offerta da alcuni dei suoi concorrenti.

Il Challenge Criterium RS continua la filosofia del marchio di pneumatici fatti a mano e non vulcanizzati.

Mentre Vittoria (una sostenitrice degli pneumatici fatti a mano) è passata agli pneumatici vulcanizzati di fascia alta negli ultimi anni, con il lancio di Corsa N.EXT TLR e Corsa Pro TLR, Challenge sta mantenendo le sue armi.

Il Criterium RS, come già accennato, è realizzato utilizzando un rivestimento in cotone da 350 TPI (fili per pollice), uno dei rivestimenti con il numero di fili più elevato disponibile nella sua categoria, se non il più alto.

A parità di condizioni, una carcassa di pneumatico con un numero di TPI più elevato – ovvero con più fili di cotone o nylon per pollice quadrato di carcassa – dovrebbe fornire una qualità di guida più elastica, perché ogni filo sarà più sottile e quindi più flessibile.

Tuttavia, questi fili più piccoli e più flessibili sono generalmente meno durevoli e resistenti alla perforazione. Come per ogni cosa, quindi, c'è un compromesso.

Per il Criterium RS, Challenge ha aggiunto una guarnizione in gomma all'involucro, che aiuta a migliorare la ritenzione dell'aria e la durata senza influire sulle prestazioni.

Questo rende i fianchi bianchi anziché il classico marrone chiaro, ma, come dice Luigi di Cars, "Pneumatici con fascia bianca, dicono guardami, eccomi, amami..."

La Criterium RS è disponibile anche con i fianchi neri, ma io sono d'accordo con Luigi: le gomme nere sono noiose.

C'è anche una nuova mescola del battistrada chiamata SmartPrime, che secondo Challenge riduce significativamente la resistenza al rotolamento. Fortunatamente, come vedremo più avanti, i risultati dei nostri test di laboratorio sembrano confermarlo.

Il Criterium RS convince anche sulla bilancia. Con un peso medio di 263 g per pneumatico, sono tra i più leggeri della loro categoria.

Naturalmente, dato che hanno una dimensione più piccola di 700x27c, rispetto al più comune 700x28c, non c'è nulla di sorprendente.

Tuttavia, se per te il peso degli pneumatici è un problema, questa è un’ottima opzione.

A £ 69,59 / $ 94,99 / € 83,51, il Challenge Criterium RS ha un prezzo vicino all'estremità più economica della scala nel Regno Unito, ma il prezzo varia a seconda del territorio in cui ti trovi.

Qui nel Regno Unito, ad esempio, costa circa £ 10 in meno rispetto al Continental GP5000 S TR (£ 79,99 / $ 97,99 / € 79,90), e circa lo stesso prezzo del Michelin Power Cup TLR (£ 69,99 / $ 99,99 / € 69,59).

Tuttavia, ci sono solo due misure disponibili – 700x25c e 700x27c – che potrebbero sembrare limitanti per alcuni, data la direzione di viaggio del settore (le Colnago V4R di Tadej Pogačar avevano pneumatici di oltre 31 mm di larghezza al Tour de France Grand Depart del 2023).

Il Challenge Criterium RS è compatibile con cerchi hookless fino a 72,5 psi/5 BAR, ma la mancanza di misure più grandi probabilmente porrà problemi ai ciclisti più pesanti di me (peso circa 64 kg).

Questo perché è probabile che la pressione degli pneumatici di 72,5 psi/5 BAR non sia ottimale sia per gli pneumatici 25 che per quelli 27c su un cerchio standard ETRTO con larghezza interna di 19 mm.

Sia i calcolatori della pressione dei pneumatici di Zipp che quelli di Silca, ad esempio, consigliano a un ciclista di 75 kg con una bici da 8 kg di utilizzare pressioni di pneumatici superiori a 72,5 psi/5 BAR con entrambe le dimensioni.

In questo scenario, il calcolatore di Zipp (progettato per supportare la sua gamma di ruote per bici da strada) consiglia di scegliere una misura di pneumatico più grande, che sfortunatamente non è un'opzione in questo caso.